All roads lead to Rome
and that the theme this time is wool.
September 2025
Order your copy here
All roads lead to Rome, they say – in the circles where I have been moving over the past six months, most roads lead to the spinning mill Hjelholts Uldspinderi (featured in bookazine 6 – I have put the article online here, and the bookazine is available here). For example, the sheep farmer at Lystbækgaard, who is featured in the upcoming bookazine, talks about Hjelholt. So does Bente Kongsgaard, who holds courses on sewing wool duvets, because she uses their wool batting as stuffing. Hedestrik, which is also featured, also refers to Hjelholt – and I could go on.
Or, rather – I couldn’t. The bookazine has 160 pages, so I have to limit myself, which is why Jeanette Thomsen and her dye-works Garnfarveriet is not included in the upcoming issue.
Jeanette contacted me just as I had begun my work on the woolly issue. She would like to show me her plant-dyed yarn from her dye-works on the island of Funen.
The yarn is spun at Hjelholt from wool that she gets from her friend. Her friend has a sheep farm on the south of the island and used to discard the wool. Now, Jeanette has made it her mission to salvage and use it, an ambition that is a perfect match for her interest in plant dyeing.
The unique thing about Hjelholt in this context is that, even though it is a relatively large company, they can and do spin small batches as well as large ones. Thus, like the micro-spinnery Kyrra in the Faroe Islands, which is featured in bookazine 13 (and Det Vilde Spinderi (the Wild Spinnery), which is mentioned here), Hjelholt provides its services to individual farmers and small enterprises that wish to have yarn made of wool from their own sheep.
Jeanette’s wool is both sourced and spun on Funen – and apart from a range of reds that are made with cochineal from Spain, she dyes it using plants harvested in her local area, and whenever possible, she rinses it in rainwater. There is nothing about her approach I don’t like, and because she came by to show me her yarns, I am now knitting the softest wool dyed with walnut, walnut and madder, Japanese indigo (grown on Funen), goldenrod and indigo, cochineal and two natural shades, one off-white, one grey-brown.
If you would like to get your hands on some of Jeanette’s yarn, you can find her at several of the knitting festivals that have been gaining a growing foothold all over Denmark in recent years.
She explains that her interest in yarn and plant dyeing is mainly driven by her care for wool as a resource – as well as caring for her own well-being by allowing herself to engage in the slow, immersive processes that could never be justified from an economic point of view.
Let me round off with a quotation from bookazine 13, from the article about Hedestrik:
‘We will knit jumpers that take so long to make that they become too expensive to sell. We will unravel and reknit, we will mend holes when the fibres give up, we will give up and renew our courage. We will be a subtle call to consumers and market alike to make active and conscious choices.’
Det er næppe undgået din opmærksomhed, at printbookazinet HÅNDVÆRK nr. 13 er på trapperne, og at temaet er uld.
Alle veje fører til Rom, siger man – i de kredse, hvor jeg har haft min gang det forgangne halve år, fører de fleste veje til spinderiet Hjelholts Uldspinderi (som er portrætteret i bookazine 6 – jeg har lagt artiklen online her, og bookazinet kan købes her). Jeg kan i flæng nævne, at fårebonden på Lystbækgaard, som jeg skriver om i det nye bookazine, taler om Hjelholt. Også Bente Kongsgaard, som afholder kurser i at sy ulddyner, taler om Hjelholt – hun anvender nemlig deres karteflor. Hedestrik, som jeg også har portrætteret, refererer også til Hjelholt, og sådan kunne jeg blive ved.
Det vil sige – det kunne jeg ikke. 160 sider sætter sine naturlige begrænsninger, og derfor har jeg for eksempel ikke skrevet i bookazinet om Jeanette Thomsen og hendes Garnfarveriet.
Jeanette kontaktede mig, da jeg netop havde påbegyndt mit arbejde med det uldne nummer – hun ville gerne vise mig sit plantefarvede garn, som hun farver på Fyn.
Garnet er spundet på Hjelholt af uld, som hun får fra sin veninde. Veninden har fårehold på Sydfyn og plejede at kassere ulden – nu har Jeanette gjort det til sin mission at redde den, hvilket går glimrende hånd i hånd med hendes store interesse for plantefarvning.
Det særlige ved Hjelholt i denne sammenhæng er, at selv om de er en relativt stor virksomhed, kan og vil de spinde små portioner. Det betyder, at de – ligesom Mikrospinderiet Kyrra på Færøerne, som er omtalt i bookazine 13 (og Det Vilde Spinderi, som er omtalt her) – kan servicere private og små virksomheder, som ønsker at få fremstillet garn af deres egne får.
Jeanettes fynsk uld er spundet på Fyn – og bortset fra røde nuancer, som hun farver med kochenille fra Spanien, farvet hun med planter høstet i nærområdet og, i det omfang det er muligt, skyllet med regnvand. Der er ikke noget ved det koncept, jeg ikke synes om, og fordi hun har været forbi for at vise sine garner frem, er der nu det blødeste uldgarn farvet med valnød, valnød og krap, japansk indigo (dyrket på Fyn), gyldenris og indigo, kochenille – foruden to forskellige naturfarver: en råhvid og en brungrå, på mine strikkepinde.
Vil du have fingrene i Jeanettes garn, så deltager hun på flere af de strikkefestivaler, som de senere år har fået fodfæste i det ganske land.
Hun pointerer, at interessen for garn og plantefarvning primært handler om at tage vare på ulden som ressource – og om at tage vare på sit eget velbefindende ved at unde sig fordybelsen og de langsommelige processer, som på ingen måde kan betale sig i en timeløn.
Jeg kunne passende afrunde med et citat fra bookazine 13 – det stammer fra artiklen om Hedestrik:
“Vi vil strikke sweatre, der tager så lang tid at producere, at de bliver for dyre til at kunne sælges. Vi vil trævle op og strikke på ny, vi vil lappe huller, når trådene giver op, vi vil give op og få modet tilbage igen.
Vi vil være et stille opråb til både forbrugere og marked om at vælge aktivt og bevidst.”
Related stories
THANKS
TIL:VÆRKS
GenJord (ReEarth)
