Generous and dedicated
As I was writing and photographing for HÅNDVÆRK bookazine no. 14, titled Master and Apprentice, one word that kept coming to mind was ‘generosity’.
November 2026
This was particularly true during my conversations with the artist, designer and textile printmaker Lisbet Friis (who is portrayed in the bookazine in her role as master, along with her apprentice and colleague, Josefina Enevold).
One of our talks took place at a table covered with books and notes, including a book that was full of patterns created over three decades. The book is a downsized photographic copy in A4 format of a much larger with each spread measuring 75 x 100 centimetres. The original book is unique and contains hand-printed patterns on linen and watercolour paper.
The original was purchased by Designmuseum Danmark thanks to a donation from the New Carlsberg Foundation, Lisbet explained.
A few weeks later, we met at the museum to take a closer look at the original book, titled Archive.
On this occasion, I asked Lisbet whether she always sees patterns. She told me she doesn’t, but she does register colours, feeling their impact and analysing what attracts her to them.
She aims to master a wide range of hues and shades; a fascinating and challenging task that requires high-precision work with each individual colour shade.
When it comes to patterns, her interest lies with grids and geometric structures, based on equal parts mathematical principles and intuition.
‘Patterns are like music,’ she says. ‘Elements of form are used to compose rhythms and pauses, simple as well as complicated. A good pattern is based on a particular logic, rhythm and order.’
The notes and photographic copies on the table in her workshop have now become an independent work, a printed book. In addition to wonderful images from a long life in the service of colour and pattern, it also contains text.
In the book, Lisbet generously shares her own recipes. Her goal is to preserve the knowledge that her work is based on and which otherwise risks being lost, because so few younger designers work with hand-printing.
It also includes an essay by the designer and art historian Denise Hagströmer, ‘Reflections on Lisbet Friis’s oeuvre’. Kirsten Toftegaard, curator at Designmuseum Danmark, is the author of an essay titled ‘Lisbet Friis’, while the anthropologist Anne Line Dalsgård has written about the textile engineer Joy Boutrup, who played an important role for Lisbet and other contemporary textile printmakers. Last but definitely not least, the architect Uffe Black has written a beautiful and poetic text about patterns.
Hand-printed patterns are not just decoration but represent layers of knowledge, experience and meticulous processes which form a degree of depth and materiality that can never be replaced by any digital approach.
Congratulations on the publication to Lisbet Friis– and to all of us textile print afficionados.
The book is available in a Danish edition: MØNSTRE – kunsten at håndtrykke as well as an English version: PATTERNS – The Art of Handprinting.
If you would like to buy HÅNDVÆRK bookazine no. 14, which includes an interview with Lisbet Friis, among many other features, it is available both in print and in a digital format.
If you just want to read the interview with Lisbet Friis, I have made a free version available here.
DEDICATION
As part of my research for HÅNDVÆRK bookazine no. 8, which came out in 2023 as a theme issue on fashion, I visited the capmaking firm WILGART in Copenhagen’s Nørrebro district.
I titled the article ‘It’s all about values’. Strong values and dedication to the craft were a key theme in my talks with Silas Skram, co-owner and founder, and Tomas Chovan, his colleague and business partner.
Just as Lisbet Friis – whose new book release you can read about here – worries about the future of her craft, the Wilgart duo, who are the only professional capmakers in Denmark, have concerns for their field.
Communication is a key focus for Silas. In addition to being a trained capmaker, he holds an MSc in Digital Design & Communication from the IT University of Copenhagen and a BA in Design & Sustainable Purchase within the textile industry from KEA (the Copenhagen School of Design and Technology).
My first encounter with Silas was in 2020, when he invited me to see the virtual outdoor exhibition Kasketten i det 21. århundrede (21st Century Caps) in Jægersborggade in Copenhagen, where the Wilgart firm has its workshop and shop.
The exhibition was organized and created by Silas and Tomas.
‘We are convinced that there are a lot of people out there who need beautiful, handmade headgear. They just don’t know it, and above all, they don’t know that we can make it for them,’ he replied, when I responded to the invitation by asking what made them spend two months of their life creating a virtual exhibition about this highly specialized craft.
Silas added, ‘Every month, when I add it all up, I find that once again, I spent most of my time sewing caps and very little time promoting and developing our business. We want to change that.’
Since then, he has spent a great deal of time gathering material for his big book KASKETMAGER (CAPMAKER), which was recently published by Frydenlund.
The book addresses headgear from every possible angle, from a professional perspective to more lifestyle- and fashion-related angles. Even poetry and art have been included in the deeply personal and dedicated book, which leaves no doubt that if you want a qualified conversation about headgear, caps in particular, you need look no further than Wilgart, Jægersborggade 4, Copenhagen.
The book is lavishly illustrated, and if you think that you recognize some of the photographs from HÅNDVÆRK, you’re not wrong. Silas has bought the rights to use the photos in the book and for general marketing purposes.
You can find the book here
If you would like to read the article from HÅNDVÆRK bookazine no. 8, you can find it here.
If you wish to buy a copy of the issue (only available in Danish; the English edition is sold out), you can order it here.
Generøsitet var det ord, som oftest faldt mig ind, da jeg skrev og fotograferede HÅNDVÆRK bookazine no. 14 under titlen Mester og elev.
Generøsitet var i særdeleshed det ord, som faldt mig ind, da jeg ved flere lejligheder talte med kunstner, designer og tekstiltrykker Lisbet Friis (som i sin egenskab af mester er portrætteret sammen med elev og kollega Josefina Enevold i bookazinet).
Ved et af vores møder sad vi ved et bord mellem bøger og noter. En af bøgerne på bordet, en bog i A4-størrelse, var fyldt med mønstre skabt gennem tre årtier. Den er, i miniatureformat, en affotografering af en meget stor bog, hvor hvert opslag fylder 75 x 100 centimeter. En bog, der findes i ét eneste eksemplar og indeholder mønstre håndtrykt på hør og akvarelpapir.
Den store bog er, ved hjælp af en donation fra Ny Carlsbergfondet, købt af Designmuseum Danmark, forklarede Lisbet.
Vi mødtes nogle uger senere på museet for at se nærmere på den store bog med titlen Archive.
Jeg spurgte da, om Lisbet altid ser mønstre. Det gør hun ikke, men hun registrerer altid farver, eller måske snarere mærker dem, og analyserer sig frem til, hvorfor hun tiltrækkes af dem.
Hun arbejder på at beherske en bred farveskala og mange nuancer, en både interessant og udfordrende opgave, som kræver, at hun arbejder meget præcist med hver enkelt.
Men når talen falder på mønstre, er det grids og geometriske strukturer, der interesserer hende. De er båret af lige dele matematiske principper og intuition.
“Mønstre er som musik,” siger hun. “Med formelementer komponerer man rytmer og pauser, enkle og komplicerede. Et godt mønster er baseret på en form for logik, rytme og orden.”
Noterne og affotograferingerne på bordet i værkstedet er nu blevet til et selvstændigt værk, en trykt bog. En bog, som foruden vidunderlige billeder fra et langt liv i farvens og mønsterets tjeneste også indeholder tekst.
I bogen deler Lisbet meget generøst sine opskrifter. Formålet er at sørge for, at den viden, hun baserer sit virke på, og som risikerer at gå i glemmebogen, fordi meget få yngre formgivere arbejder med håndtryk, forbliver tilgængelig for eftertiden.
Desuden har designer og kunsthistoriker Denise Hagströmer skrevet teksten “Refleksioner over Lisbet Friis’ værk”. Museumsinspektør på Designmuseum Danmark Kirsten Toftegaard har bidraget med artiklen “Lisbet Friis”, antropolog Anne Line Dalsgård har skrevet om tekstilingeniør Joy Boutrup, som har spillet en stor rolle i både Lisbets og andre samtidige tekstiltrykkeres arbejdsliv, og sidst, men absolut ikke mindst, har arkitekt Uffe Black skrevet en fin og poetisk tekst om mønstre.
Håndtrykte mønstre er ikke dekoration af en overflade, men lag af viden, erfaring og omhyggeligt udførte processer, som tilsammen skaber en dybde og stoflighed, der aldrig kan erstattes af noget digitalt.
Tillykke med bogen til Lisbet Friis, og til alle os, der interesserer os for stoftryk og derfor kan glæde os over at læse den.
MØNSTRE – kunsten at håndtrykke fås i både en dansksproget og en engelsksproget udgave: PATTERNS – The Art of Handprinting.
Hvis du vil købe HÅNDVÆRK bookazine no. 14, som blandt andet indeholder et interview med Lisbet Friis, fås bookazinet både på trykog digitalt.
Vil du blot læse artiklen, har jeg gjort den frit tilgængelig her.
ENGAGEMENT
I HÅNDVÆRK bookazine nr. 8, som udkom i 2023 under temaet mode, besøgte jeg blandt andet kasketmagervirksomheden WILGART på Nørrebro i København.
Artiklen kaldte jeg ”Det handler om VÆRDIER” – stærke værdier og et stort fagligt engagement var det, jeg blev mødt af, både fra Silas Skram, som er medejer og stifter af virksomheden, og fra hans kollega og kompagnon Tomas Chovan.
På samme måde som Lisbet Friis, hvis bogudgivelse du kan læse om her, er bekymret for, at hendes kunsthåndværk går trange tider i møde, er de to herrer bag Wilgart, Danmarks eneste kasketmagere, lidt bekymrede på deres håndværks vegne.
Formidling ligger navnlig Silas på sinde. Foruden at være sidemandsoplært kasketmager er han MSc i Digital Design & Kommunikation fra IT-Universitetet i København og BA i design og bæredygtigt indkøb i tekstilbranchen fra KEA (Københavns Erhvervsakademi).
Mit første møde med Silas fandt sted i 2020, hvor han havde inviteret mig til at se den virtuelle udstilling ”Kasketten i det 21. århundrede”, en friluftsudstilling i Jægersborggade i København, hvor Wilgarts værksted og butik ligger.
Udstillingen var arrangeret af ham og hans kompagnon.
“Fordi vi er sikre på, at der går en masse mennesker rundt derude, som savner en smuk, håndlavet hovedbeklædning. De ved det bare ikke, og frem for alt ved de ikke, at de kan få den syet hos os,” svarede han, da jeg kvitterede for invitationen med at spørge, hvorfor pokker de havde brugt to måneder af deres liv på at lave en virtuel udstilling om fagnørderi.
Silas fortsatte: “Hver måned, når jeg gør status, viser det sig, at jeg igen har brugt hovedparten af min tid på at sy kasketter og meget lidt tid på at gøre opmærksom på os selv og på at udvikle virksomheden. Det er det, vi nu tager livtag med.”
Siden da har han brugt meget tid på at samle materiale til sin store bog KASKETMAGER, som for nylig er udkommet på forlaget Frydenlund.
Bogen angriber hovedbeklædning fra alle tænkelige vinkler, såvel de faglige som de mere livsstils- og moderelaterede. Selv poesi og kunst har fundet vej til det meget personlige og engagerede værk, som ikke levner nogen tvivl om, at hvis man vil have en kvalificeret samtale om hovedbeklædning og i særdeleshed om kasketter, så er adressen Wilgart, Jægersborggade 4 i København.
Bogen er rigt illustreret, og skulle du genkende nogle af fotografierne fra HÅNDVÆRK, er det helt korrekt. Silas har købt rettighederne til at anvende billederne i bogen og i sin markedsføring.
Her finder du bogen
Hvis du vil læse artiklen fra HÅNDVÆRK bookazine nr. 8, findes den her.
Vil du købe bookazinet (udsolgt på engelsk), findes det her.
Related stories
INVITATION no. 14
